Dans un riad, le sol raconte une histoire
Le bejmat — ce carreau rectangulaire de terre cuite que l’on foule pieds nus dans les patios — est l’un des éléments les plus caractéristiques de l’architecture marocaine. Souvent confondu avec le zellige, il s’en distingue par sa fabrication, son usage et son esthétique.
Bejmat vs zellige : deux techniques distinctes
Le zellige est un carreau émaillé, cuit deux fois. La première cuisson durcit la terre ; la seconde fixe l’émail coloré. Les maâlems taillent ensuite chaque pièce à la marteline pour créer les motifs géométriques complexes de l’art hispano-mauresque. C’est avant tout un revêtement mural.
Le bejmat est un carreau non émaillé, plus épais et robuste, cuit une seule fois. L’argile est moulée directement dans sa forme rectangulaire (environ 5 × 15 cm), séchée à l’air libre, puis cuite au four à bois. Sa surface garde la teinte naturelle de la terre — du miel au brun foncé. C’est un revêtement de sol.
Le zellige de Fès a été enregistré auprès de l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI) au nom du Maroc — preuve de la valeur patrimoniale de cet artisanat.
Fabrication : un procédé qui n’a pas changé
Les ateliers de bejmat se concentrent principalement à Fès et sa région. Le processus reste artisanal :
Extraction et préparation : la terre est extraite de carrières locales, nettoyée des impuretés, puis pétrie avec de l’eau jusqu’à obtenir une pâte homogène.
Moulage : la pâte est pressée manuellement dans des moules en bois, puis démoulée et lissée à la main. Chaque pièce porte les légères irrégularités du produit artisanal.
Séchage : les carreaux sèchent à l’air libre pendant plusieurs jours, retournés régulièrement.
Cuisson : les bejmats sont cuits dans un four traditionnel à bois. La durée et la température influencent directement la couleur finale — plus c’est chaud et long, plus le carreau est foncé et résistant.
Pose et entretien dans un riad
Le bejmat est le sol de référence pour les espaces à forte circulation : patios, couloirs, salons, entrées. Sa surface légèrement poreuse lui confère une adhérence naturelle, même mouillée.
Pose : sur lit de mortier de chaux, joints fins. Motifs courants : chevron (« arêtes de poisson ») ou pose droite décalée. Les carreaux sont trempés 24 heures avant la pose.
Traitement : après la pose, une ou plusieurs couches d’huile de lin nourrissent la terre cuite, foncent la teinte et imperméabilisent la surface. À renouveler tous les 2 à 3 ans.
Entretien : nettoyage au savon noir dilué. Les produits acides (vinaigre, détartrant) sont à proscrire.
Prix et approvisionnement
En achat direct auprès des ateliers de Fès : 150 à 350 MAD/m² pour du bejmat traditionnel de bonne qualité. Les revendeurs à Marrakech appliquent une marge de 30 à 50 %, portant le prix à 250–500 MAD/m².
À titre de comparaison, le zellige mural émaillé coûte entre 800 et 2 000 MAD/m² selon la complexité du motif.
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Miraj travaille en direct avec des ateliers artisanaux de Fès. Chaque lot est contrôlé à réception : calibre, planéité, absence de fissures et homogénéité de teinte.
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